Religion

Det føres i øyeblikket en verdikamp i Europa, der opplysningstidens frihetsrettigheter settes under press av islamister. Spørsmålet er: Får vi et islamisert Europa eller en europeisk islam? En ny sensurbølge er over oss. I Berlin tas i skrivende stund en opera av Mozart av plakaten fordi teatrets ledelse frykter et angrep - da instruktørens nye sluttscene viser avhugde...

For to år siden ga jeg ut en bok som var svært kritisk til religionen: The End of Faith. Der hevdet jeg at verdensreligionene virkelig er uforenlige, at de forårsaker strid og nå hindrer fremveksten av en bærekraftig global sivilisasjon. Til svar har jeg fått tusenvis av brev og e-poster fra prester, journalister, forskere, politikere, soldater, rabbinere, skuespillere…

"Den muslimske mannen" er blitt selve fiendebildet i norsk samfunnsdebatt - som kjønnskonservativ kvinneundertrykker og potensiell terrorist. Det hemmer deres forhold til de norske omgivelsene sterkt. Konstruktiv integreringsdebatt avhenger av åpen kommunikasjon med rom for alle stemmer, slik blant andre Abid Raja og Shabana Rehman har påpekt, men den avhenger også av…

På slutten av 17-hundretallet levde en mann kjent som rabbi Nachman fra Bratslav. Han var ikke opptatt av konflikten i Midtøsten – for krigen har faktisk ikke vart i evig tid. Men han hadde noen tanker om fred. Nachman skulle bli kjent som en av hasidismens grunnleggere i Øst-Europa. Han levde i en tid med store omveltninger – med den franske revolusjonen like borti veien. Men noe av…

For bare få år siden ble bispevalg regnet som litt av en begivenhet her til lands. De ulike kandidatene ble grundig presentert i mediene, gjerne ledsaget av en bred debatt om teologisk profil, avstemningsprosedyrer og kirkepolitiske hensyn. Så sent som på nyåret 2005 var en høy andel av befolkningen engasjert i utnevnelsen av ny biskop i Oslo. Høsten 2006 er situasjonen en…

Pavens sedvanlige onsdagsopptreden på Petersplassen denne uka ga ham anledning til å si unnskyld - igjen. Da var vi oppe i fire beklagelser etter den omstridte talen han holdt i Tyskland tirsdag i forrige uke, der han siterte en 1300-talls keiser som kunne fortelle at Muhammed ikke har brakt annet enn ondskap og umenneskelighet inn i verden. Riktignok er han bare lei seg for at…

Det oppstyr, ja, direkte raseri som pave Benedikt 16.s tale i Regensburg utløste i den arabiske verden, ser ut til å ha lagt seg. Men dermed kan vi ikke si oss ferdige med saken. Det kom ikke til de store voldelige reaksjoner som vi opplevde etter Muhammed-karikaturene. Pavens Regensburg-tale og karikaturstriden er to vidt forskjellige saker, men kan sammenlignes på ett…

Det finnes nå en ekstrem hårsårhet overfor alt som kan oppfattes som kritikk av islam. Mange muslimer mener at terskelen for å drive gjøn med islam er altfor lav. Og i Europa og USA har det vokst frem et stadig mer islamfiendtlig klima. Imam Zulqarnain Sikander Madni i Norge er ikke den eneste muslimske opinionsdanneren som tviler på at al-Qaida sto bak 11. september. Det finnes…

Angrepene på jødene. Jødehatet er igjen blitt synlig i Norge. Jøder i Oslo føler seg mer utrygge enn de har gjort siden annen verdenskrig. De har dessverre grunn til det. Det var et tidsskille da det natt til søndag for første gang ble skutt mot synagogen på St. Hanshaugen. I mange år har Oslos jøder vent seg til overgrep og trusler. For noen uker siden var det steinkasting…

Norske imamer har vakt internasjonal oppsikt med sine uttalelser om Osama bin Laden, al-Qaida og muslimer. På et direkte spørsmål i Aftenpostens nettprat på femårsdagen for terrorangrepene mot USA - om hva som er hans ærlige mening om al-Qaida og bin Laden, svarer Zulqarnain Sakandar Madni: "Jeg tror det er noe man har oppdiktet." Og til en innsender som selv erklærer at…

Pave Benedict XVI var særdeles uklok da han i en tale framstilte islam som en voldelig religion. Men det er minst like uklokt når enkelte muslimer bruker mord, brann og trusler om terror for å tilbakevise pavens uttalelser. Raseriet flammer igjen i den muslimske verden. Pavens ord falt i en tale til en lærd forsamling ved universitetet i Regensburg i forrige uke. Her trakk...

Natt til søndag ble det avfyrt skudd mot synagogen på St. Hanshaugen i Oslo. 11 dype skuddmerker i fasaden vitner om at det er blitt brukt et kraftig våpen. Foreløpig vet vi ingenting om gjerningsmannen eller hans motiver, men mye tyder at det var davidsstjernen som var målet for skytingen, siden de fleste kulehullene er i og rundt davidsstjernen over inngangen. Rabbiner…

For første gang siden 1945 er tre rabbinere - jødiske geistlige - utdannet og presteviet i Tyskland, av en tysk rabbiner i 16. generasjon. Et jødisk samfunn vokser allikevel frem i Holocausts hjemland, som en mosaikksten i det som kalles en tysk "normalisering". Det var en ganske liten seremoni sist torsdag i Dresdens moderne synagoge, men fjernsynet sendte direkte og...

Selveste Paven har måttet be verdens muslimer om unnskyldning. Hans sitat av en 600 år gammel kristen keiser om at islam utbres med vold, skapte så voldelige reaksjoner blant muslimer at paven ba om unnskyldning. Av frykt for mer vold? Det er noe ironisk over det hele. Pave Benedikt XVI gav en forelesning ved universitetet i sin hjemby Regensburg i det sydlige Tyskland…

Debatten raser etter imam Zulqarnain Sikander Madnis' uttalelse om at USA selv står bak 11. septemberangrepene. Men Madnis skal ha ros for at han tør si det han virkelig mener. Madnis kan iallfall ikke klandres for å tale med to tunger. Ytringsfriheten forutsetter retten til å ytre det en ønsker, og krever at en skal tåle nådeløs kritikk. Det måtte Jostein Gaarder gjøre...

De kirkelige avstemningene er vanskelig å tolke. Det gir kirkeminister Trond Giske stor makt. Det er lenge siden en regjering har hatt så store muligheter til å påvirke utviklingen i Den norske kirke som nå. Det skjer samtidig som det over hele landet arrangeres møter om statskirkeordningen, og det skjer paradoksalt nok etter en historisk utvikling der kirkens identitet…

Det særegne ved islam i Vest-Europa er at religionen har blitt innført gjennom en massiv arbeidsemigrasjon som særlig har kommet fra de muslimske landene, og at dette har skjedd i løpet av en eneste generasjon. I tillegg kommer en bølge av politiske flyktninger. Islam har derfor en sosial dimensjon og en generasjonsdimensjon, som for eksempel er veldig forskjellig fra…

Kristendomsfaget inntar den russiske skolen, for første gang siden tsartiden. Den russiskortodokse kirken er i ferd med å gjenvinne sin innflytelse - etter syv tiår med sovjetisk ateisme. Ved inngangen til barneskolen i landsbyen Jamkino, noen mil sørøst for Moskva, står en bronse-Lenin og skuer utover skolebarna som tripper for å ta fatt på det nye skoleåret. Men på…

Det var høye forventninger til første møte i ytringsfrihetsselskapet til Shabana Rehman og Nina Witoszek. Mange ble skuffet. Det ble et sprikende og veldig ufokusert ordskifte. Likevel ble det fremført en rekke tankevekkende innlegg som kan være starten på et verdifullt debattforum, enten det nå blir åpent for alle eller ikke. Norge har tusenvis av diskusjonsklubber…