Forskning

Genteknologi har et frynsete rykte både hos politikere og vanlige borgere. Landbruksministeren garanterer bønder og forbrukere en restriktiv holdning til genmodifiserte organismer (GMO). Norge har verdens mest restriktive lovgivning til genteknologi og GMO. Regjeringen ga nylig Norsk institutt for genøkologi (GenØk), kjent for å fremstå spesielt kritiske til GMO, status som nasjonalt senter for biosikkerhet. Samtidig er fattigdom, sult og globale miljøproblemer en trussel både mot vår…

Svindel og forskning.De siste to årene har det vært mye oppmerksomhet om svindel innen medisinsk forskning. Det startet med avsløringen av oppdiktede pasienter og resultater i den såkalte Sudbø-saken. Deretter kom boken "Varsleren", om hvordan professor Ola Didrik Saugstad følte seg forfulgt etter å ha varslet om dødsfall hos barn i forbindelse med forskning. Mens Sudbø-saken er reell, er imidlertid historien om varsleren ikke det. Selv om både professor Saugstad og forfatteren av…

De fleste kjenner vel fortellingen om planøkonomisk spikerproduksjon i Sovjetsamveldet. Problemet var å lage et resultatmål som effektivt kunne brukes til fordeling av produksjonsressursene slik at samfunnets behov for spiker ble tilfredsstilt. Man forsøkte seg både med total vekt av produserte spiker og med antall spiker. Men i det første tilfellet ble det katastrofal mangel på små spiker og i det andre en like katastrofal mangel på de store. Forsøk med inndeling i forskjellige…

Vil barnet mitt få dysleksi?" er et spørsmål som ofte blir stilt til fagpersoner som arbeider med barn og unges språkutvikling. De som spør, er oftest småbarnsforeldre med dysleksi i nærmeste familie, og som ønsker å få vite mer om forebyggende tiltak, helst før barnet begynner på skolen. Hva viser ny forskning oss at vi kan svare? Det er ikke enkelt for et barn å oppleve at alle andre i klassen eller gruppen lærer seg å lese, men bare ikke "jeg". Selv om det satses stort på lese-…

Mediene har i det siste vært preget av Märtha Louises kontakter med det hinsidige og hennes skole, hvor man kan lære å utvikle forholdet til seg selv, engler og universet. To store studier kan kaste lys over folks forhold til fenomener i grenselandet mellom det okkulte og det man vanligvis oppfatter som rasjonelt og vitenskapelig. I den ene studien, Eurobarometer, deltar den voksne befolkningen i 32 europeiske land. Den andre studien, ROSE (The relevance of science education)…

Det har nå gått nesten syv år siden Walløe-utvalgets utredning (NOU 2000:29) om genmodifisert mat ble lagt fram for oppdragsgiveren, Sosial- og helsedepartementet. Walløe-utvalgets mandat omfattet bare helseeffekter og flertallet konkluderte med at mat fra genmodifiserte organismer (GMO) ikke representerte noen reelle helsefarer. Siden da har saksfeltet vært ofret liten oppmerksomhet i norske media. Hva har skjedd med GMO-mat siden høsten 2000? Norge har på dette området…

Forskning er en avgjørende forutsetning for ny kunnskap, kulturell vekst, allmenndannelse, fredelig sameksistens, miljøbevissthet og et innovativt og nyskapende næringsliv. Forskning skal gi oss ny kunnskap om det vi enda vet for lite om når det gjelder menneskehetens bakgrunn og historie, og den skal bidra til å skape nye løsninger som kan møte morgendagens behov. Dette krever politisk evne til å se forskningens betydning, og politisk vilje til å satse på forskning…

Mens faglig publisering av forskningsresultater bare skjer etter streng faglig vurdering, fins det ingen systematisk kvalitetskontroll for forskningsstoff til et bredere publikum. Markedet svømmes over av forskningsstoff som er revet ut av sin sammenheng og blandes med reklame for institusjoner og ulike interessegrupper. Staten stimulerer utdannings- og forskningsinstitusjonene til større konkurranse seg imellom og med utenlandske institusjoner…

En viktig årsak til de relativt svake plasseringer norske universiteter oppnår på internasjonale rangeringer er feil lederskapsmodell, var den kritiske påstanden i Ukebrevet Mandag Morgen nylig. Feilen er at de fleste universitetene i Norge velger rektor, at rektor er styrets leder og at det er for få eksterne i styret. Påstanden er at en overgang til ansatt rektor og ekstern styreleder vil medføre en bedre ledelse og bedre resultater…

Nyere forskning viser at fosterutviklingen er kontinuerlig. En liberalisering av bioteknologiloven svekker menneskeverdet. Det befruktede menneskeegget er et liv med individuelt særpreg. Det styrer selv sin egen vekst. Etter unnfangelsen finnes intet skarpt skille i fosterets biologiske utvikling. Dersom embryoet ikke utsettes for en ulykke eller avlives, vil det fødes til verden som du og jeg. Nå kan embryoer produseres ved kunstig…

Jon Elster har omtalt problemet med kvalitet i forskning på flere forskjellige måter: i en kronikk i Aftenposten, et intervju i Morgenbladet og en artikkel i Nytt Norsk Tidsskrift. Om jeg forstår ham rett, sikter han til at forskerkolleger avholder seg fra å uttale seg kritisk om hverandres tekster og at dette i sin tur går ut over den faginterne korreks. Elster ser ut til å sikte til den mekanismen som ligger i…

I dag markeres 150-årsdagen for en av de mest lysende begavelser i den medisinske vitenskaps historie, russeren Vladimir Bekhterev. Bekhterevs sykdom er oppkalt etter ham. Fremfor alt var han hjerneforsker, og en av dem som har skrevet om ham - og det så sent som i 1997 - sier at "bare to kjenner hjernens mysterier og dens organisering: Gud og Bekhterev". Han vokste opp i fattige kår i Vjatka-provinsen like vest…

Før skulle forskere bruke sin tid på noe som virkelig teller. Nå går mer og mer av deres tid med til å telle det de bruker resten av tiden til. Er det riktig å stimulere til økt produksjon blant vitenskapelig ansatte? spør professor Raino Malnes i et kjettersk juleskjermbrev til sine kolleger ved Universitetet i Oslo. Han sikter til de beryktede tellekantene, systemet for å beregne hvor mye…

Forslaget til forskningsbudsjett er historisk dårlig. Vi utfordrer den rødgrønne regjeringen: Hva er visjonene for forskning og høyere utdanning, utover komiteer, utredninger og stortingsmeldinger? "Vilje til forskning" het Kristin Clemets forskningsmelding, en strategi som den rødgrønne regjeringen sluttet seg til. Men hvor ble det av viljen? Norge trenger en forpliktende forskningspolitikk som...

Den pågående befolkningsveksten i byer og den globale folkevandringen til byer er historisk. Folk flytter fra bygd til by, ikke bare i Norge og Vesten, men i enda større grad i utviklingsland. Globalt er imidlertid byenes egenskapte vekst dobbelt så stor som den skapt av migrasjon - 60 prosent mot 30 prosent. Fattigdommen urbaniseres og feminiseres i et tempo uten sidestykke. Det er for liten…

Djupedal benekter fortsatt at han kutter, og unnlater å satse. Det lover ikke godt for den forskningen han priser så høyt. Forskerforbundets forskningspolitiske seminar i november er årlig treffsted for landets glupeste hoder og sjefene deres. Der mingler man og utveksler informasjon, men aller først lytter folk til fagstatsråden for å snappe opp signaler det kan være lurt å tilpasse seg jo…

Norge er et lite land. Jeg oppdaget dette i praksis for førti år siden, da jeg var forlagsredaktør i Pax. Jeg kom til arbeidet full av entusiasme og med mange ideer om spennende bokprosjekter, men oppdaget ganske fort at det ikke var gode ideer som manglet, men forfattere. Det var ikke mange gode skribenter på venstresiden i norsk politikk, så man måtte ta utgangspunkt i prosjekter de fant interessante...

Foreløpig finnes det ikke vaksiner verken mot hiv/aids, malaria eller fugleinfluensa. Når de er på plass, vil helsemyndigheter over hele verden slippe jubelen løs. Det vil bli merkedager i den evige kampen mellom mennesker og infeksjonssykdommer. Men nye problemer vil oppstå. Som det har gjort i tvekampen med polioviruset. Mot poliomyelitt finnes det en effektiv vaksine. I år er det…

Når selv Forskningsrådets direktør klager, må i det minste Stortinget forstå alvoret. Ellers kan Djupedals sparing på forskningsfronten bli dyr for både SV og landet. Forskning og høyere utdanning er tapere i de rødgrønnes budsjettforslag for 2007. "Ikke så offensivt som ventet." Slik kommenterer Forskningsrådets direktør Arvid Hallén forskningsdelen av forslaget. Han beklager manglende…

2006 har vært et annus horribilis når det gjelder spektakulære forskningsskandaler. Vi vil foreslå tre sett med tiltak: Økt fokus på opplæring, kvalitetssikring og bevisstgjøring. Det nye året ble innledet med at en granskningskommisjon ved Universitetet i Seoul slo fast at deres egen stjerneforsker W.S. Hwang hadde fabrikkert sine stamcellefunn i to artikler i det prestisjetunge tidsskriftet Science…