- Dropp søksmålet mot India

Novartis utfordrer Indias patentlov, et skritt som ifølge Leger Uten Grenser kan begrense tilgangen til medisiner i utviklingsland.

India har lenge vært en viktig kilde til rimelige medisiner. Grunnen er at landet ikke innvilget patenter på legemidler før i 2005. Indiske kopimedisiner mot aids blir brukt til å behandle 80 prosent av Leger Uten Grensers 80.000 aidspasienter i over 30 land, heter det i en pressemelding fra organisasjonen.

- Vi er avhengige av rimelige kvalitetsmedisiner fra India for å behandle så mange mennesker med aids som overhodet mulig, sier lege og styreleder i Leger Uten Grenser Kristian Tonby i pressemeldingen.

Ville hindre medisinimport

Novartis var et av 39 selskaper som i 2001 gikk til sak mot Sør-Afrikas regjering, i et forsøk på å hindre import av billigere aidsmedisiner til Sør-Afrika.

– Nok en gang forsøker Novartis å stille seg i veien for menneskers rett til å ha tilgang til medisinene de trenger, sier Tonby.

Den indiske loven inneholder mekanismer som gjør det lettere å sette menneskeliv foran patenter. Men Novartis går nå til sak mot den indiske regjeringen for å tvinge frem en endring i loven.

Selskapet utordrer en sentral mekanisme i Indias patentlov, som sikrer folkehelsehensyn. Denne mekanismen begrenser muligheten for å få innvilget såkalte uvesentlige patenter, som patenter på nye versjoner av allerede eksisterende legemidler.

Dersom Novartis får gjennomslag, øker det sannsynligheten for at livsviktige medisiner kan bli patentert i India. Dermed blir produksjonen av generiske kopimedisiner svært begrenset, og prisene på nye legemidler blir høye, står det videre i pressemeldingen.

Motstandsdyktighet

En jevn tilstrømming av nye, billige medisiner er spesielt viktig for behandling av aids. Aidspasienter blir motstandsdyktige mot behandlingene sine, og trenger nye medisinkombinasjoner. Men patentsøknader på viktige, nye aidsmedisiner er for tiden til behandling i India.

- Det er generisk konkurranse som har gjort førstegenerasjons aidsmedisiner billige nok for mennesker og helsemyndigheter, sa Loon Gangte i Delhi Network of Positive People på en pressekonferanse i New Delhi onsdag.

- Hvis Novartis vinner frem, vender vi som lever med hiv/aids tilbake til tiden da vi ikke hadde råd til behandling.

Leger Uten Grenser har lansert en internasjonal underskriftskampanje for å legge press på legemiddelfirmaet.

- Vi oppfordrer Novartis til å droppe denne saken, og vi ber alle om å skrive under og støtte vår kampanje, sier Kristian Tonby.

Se oppropet her:

http://www.msf.org/petition_india/norway.html