USA mangler viktig etterretning om Irans militære slagkraft

Gitt det betydelige spriket i den amerikanske etterretningen, spørres det i rapporten om USA kan gå i en effektiv dialog med Iran, skriver BBC News i dag.

Iranerne tilbød forleden å gå med på forhandlinger om atomprosjektet med stormaktene, som mistenker at landet er i ferd med å utvikle en bombe.

Fra iransk hold hevdes det at atomprogrammet utelukkende tjener sivile formål, og FNs krav om øyeblikkelig stans i anriking av uran avvises blankt.

Irans forslag om "seriøse forhandlinger", som ble fremmet som svar på insentivpakken tidligere, er blitt kjølig mottatt i Washington.

Amerikanerne har antydet at de vurderer å bruke sanksjonstrusselen mot Iran, siden landet ikke etterkommer FNs krav.

Ekko fra Irak

Rapporten fra Kongressens etterretningskomite sier videre at "Iran utgjør en alvorlig sikkerhetstrussel, som USA behøver bedre etterretning på".

"Det fins en hel del om Iran vi ikke vet noe om," fastslår rapporten videre, og advarer om at "lovgiverne behøver etterretning av topp kvalitet for å vurdere Irans hensikter om å forberede en ny runde med forhandlinger".

"Av spesiell bekymring er de store sprikene i vår kjennskap til irans kjernefysiske, biologiske og kjemiske programmer," heter det videre.

Komiterapporten anbefaler at USA styrker sin evne til å samle informasjon om Irans kjernefysiske kapasitet, gjennom å rekruttere flere agenter som behersker farsi.

Ifølge BBCs Washington-korrespondent, rommer rapporten bekymringsfullt mange ekko fra de amerikanske etterretningstabbene rundt Iraks såkalte masseødeleggelsesvåpen.

Rapporten hevder at Iran utgjør en alvorlig sikkerhetstrussel mot USA, og refererer etterretningskilder som hevder at Iran kan ha atomvåpen innen ti år er gått.

Imidlertid, heter det i rapporten, kan Iran også ha iverksatt en kampanje med fornektelser og bedrag, skapt for å fremstille atomprogrammet som mer avansert enn det i realiteten er.

En talsmann for Bush-administrasjonen sier at etterretningsledere allerede er i gang med tiltak som er i tråd med komitéens anbefalinger.