Amerikansk admiral sår tvil om Irans motiver

- Det som først og fremst gir grunn til bekymring, er kombinasjonen av retorikk og militærøvelser, som har antatt en kranglevoren form, sa Walsh til pressen ifølge CNN.com, og understreket at han ikke ønsket å bidra til økt spenning i regionen, men tilføyde:

- De iranske utviklingstrekkene er meget bekymrende.

Amerikanske militærembedsmenn hevder også at iranske patruljebåter har iverksatt forsvarstiltak nær irakske oljeterminaler til havs, og omtaler tiltakene som del av en fortsatt iransk offensiv for å øke sitt sjømilitære nærvær i gulfen, skriver CNN videre.

Benekter planer om en militær reserveplan

Toppledere i Det hvite hus, president Bush iberegnet, nekter for at USA har planer om å bruke militær makt mot Iran, og klagene på iranernes innblanding i Irak er blitt mottatt med tvil blant mange observatører.

Amerikanske reserveplaner for luftangrep på Iran omfatter angivelig mer enn atomanlegg. Ifølge BBC inkluderer planene blant annet landets militære infrastruktur. Slik planene fremstår, vil de også omfatte iranske flybaser, marinebaser, rakettanlegg og kommando- og kontrollsentre – dersom ordrene utstedes.

FN ba Iran innstendig om å stanse programmet innen i dag eller forberede seg på økonomiske sanksjoner, noe Irans president Ahmadinejad på det mest bestemte har motsatt seg. Kilder innen diplomatiet sier ifølge BBC at høytstående militære ledere ved sentralkommandoen i Florida alt har blinket ut mål i Iran, som en reserveplan.

BBCs korrespondent fortalte mandag at en bekreftelse på at Iran fremstiller kjernefysiske våpen, noe iranerne selv benekter, vil kunne utløse en slik plan. Høye amerikanske tapstall i Irak vil også kunne fungere som utløsende faktor, dersom tapene på noe vis kan spores tilbake til myndighetene i Iran.

Ifølge CNN hevder Det hvite hus at spekulasjoner om slike planer kan bidra til å underminere det diplomatiske arbeidet som legges ned for å komme ut av blindgaten partene er havnet i.

- Det hele er en interessant taktikk og et forsøk på å skape inntrykk av aggresjon fra vår side, som ikke er utelukket, men uønsket med hensyn til forsøkene på det diplomatiske arbeidet vi mener bør nedlegges overfor Iran, sier Tony Snow, talsmann for Det hvite hus, ifølge CNN.

Viseadmiral Walsh' uttalelser har imidlertid gitt ny næring til spekulasjonene. Han skal blant annet ha gitt uttrykk for at de iranske militærøvelsene rundt Hormuz-stredet gir grunn til stor bekymring.

- Når Iran konsentrerer innsatsen rundt den mest innsnevrede delen av Persia-bukten, som tjener som økonomisk hovedpulsåre for landene i regionen, kan vi bare tolke det som en provoserende handling, som har til hensikt å ydmyke og skape frykt, sa han på mandag.

I tillegg til hangarskipet USS "Dwight D. Eisenhower", som alt befinner seg i Persia-bukten, sender amerikanerne nå søsterskipet USS "John C. Stennis" til området. Det har gitt internasjonale observatører ytterligere grunn til å spekulere i amerikanernes videre planer.