Blair og Ahern maner til nordirsk samarbeid

- Det er en entydig beskjed, motstanderne av maktdeling ble grundig slått, sier Nord-Irlandsminister Peter Hain til den irske radiostasjonen RTE, ifølge nyhetsbyrået Reuters.

- Velgeroppslutningen til fordel for maktdeling har vært overveldende, og nå ønsker folket at politikerne skal komme i gang, sier han, og gjentar britenes trussel om å innføre direkte fjernstyre dersom partene ikke kommer til enighet innen 26. mars.

Med 72 av de 108 taburetttene på plass i går, kan DUP (Det demokratiske unionistpartiet) og Sinn Féin utropes til klare seierherrer. DUP fikk 25 plasser og Sinn Féin 24. Fire andre partier fikk tilsammen 23 seter, som fordeles i henhold til de respektives stemmetall.

Spørsmålet nå er om Ian Paisleys fundamentalistiske DUP vil være i stand til å gå i forhandlinger med Sinn Féin om å danne regjering, noe som vil bringe beslutningsmyndigheten tilbake til provinsen, skriver Reuters.

Felleserklæring fra Blair og Ahern

- Folkets melding er klar, heter det i en felles erklæring fra Storbritannias statsminister Tony Blair og Irlands statsminister Bertie Ahern, som møttes i Brussel:

- Etter så mange år med frustrasjoner og skuffelser, ønsker velgerne at Nord-Irland skal gå videre med å bygge en bedre fremtid sammen, gjennom gjenopprettelsen av institusjonene, heter det i uttalelsen.

De radikale republikanerne, som beskylder Sinn Féin for å ha sviktet IRAs 30-årige kamp mot britisk styre, og de unionistene som har motsatt seg samarbeid med enhver part med forbindelser til IRA (og som selv ønsker et samlet Irland), ser ikke ut til å ha vunnet synderlig velgeroppslutning.